Гиганты среди пресмыкающихся или самая большая черепаха в мире

Многие представляют черепаху как милое, спокойное и небольшое существо. Но природа удивительна – эти пресмыкающиеся способны достигать огромных размеров. Самая большая черепаха в мире по размерам – Архелон, длина тела которой равна 4,6 метра. Сколько весит самая большая рептилия – вес кожистой черепахи, относящейся к морским видам, составляет около 600 кг.  Существуют и другие крупные рептилии. Все они занесены в Книгу рекордов Гиннеса.

Рекордсмен из пресноводных

Крупнейшим пресноводным представителем является грифовая (или аллигаторовая) черепаха. Весит эта рептилия более 75 кг при длине тела – 140 см.

Основные характеристики:

• продолжительность жизни – около 60 лет (в хороших условиях могут дожить до 80);
• питаются рыбой;
• место обитания – юго-восток США;
• рептилия является активным охотником;
• выглядят довольно устрашающе: большая голова, пупырчатая кожа и заостренный нос, напоминающий клюв.

ВАЖНО! Внешность грифовой черепахи не самое страшное. Гораздо опаснее ее агрессивность. Рептилия запросто может укусить или сильно поранить конечности.

В США аллигаторовую особь признали опасной для человека и запретили разводить пресмыкающееся в домашних условиях.

Гигант среди сухопутных

Из ныне существующих видов, абсолютным рекордсменом считается слоновая (или галапагосская) черепаха. Ее размеры довольно внушительны – длина тела порядком двух метров, а максимальный вес – 400 кг.

Основные характеристики сухопутного представителя:

• в природе 16 подвидов рептилии;
• отличается длинной вытянутой шеей и лапами;
• предпочитает лакомиться растениями;
• употребляет большое количество воды;
• способна несколько месяцев жить без еды;
• откладывает яйца весь год;
• средняя продолжительность жизни – 90–100 лет (встречались и долгожители, просуществовавшие почти три века).

Место обитания слоновых черепах – Галапагосские острова. Еще тридцать лет назад эти рептилии были практически на грани исчезновения – ими очень любили лакомиться моряки всех времен и стран. Но стараниями ученых удалось спасти некоторые подвиды, хотя до сих пор пресмыкающиеся на грани вымирания. По последним подсчетам, существует около 20 тысяч слоновых черепах, а несколько веков назад их количество превышало 300 тысяч.

ВНИМАНИЕ! На данный момент, Галапагосские острова являются заповедником и национальным парком и находятся под защитой ЮНЕСКО.

Самая большая морская особь

Среди морских подвидов, гигантом считается кожистая черепаха. Длина тела может доходить до 2,5 метров. Весит самая большая рептилия – около 600 кг. Сколько ни пытались люди увидеть огромных особей – ни у кого не получилось. Считается, что особо крупные представители не поднимаются с морского дна.

Обитает рептилия исключительно в воде, передвигаясь со скоростью 35 км/ч. Подплывает к берегу крайне редко и лишь по ночам. Сушу посещает только для кладки яиц.

 ЭТО ИНТЕРЕСНО! Свое название морская черепаха получила из-за уникального панциря. Он состоит из маленьких костных пластинок, похожих на чешуйчатую кожу.

Особенности морского гиганта:

• панцирь черепахи не связан со скелетом;
• отличительная черта – не может скрыть голову под панцирем;
• предпочитает лакомиться морскими обитателями – раками, моллюсками, рыбой;
• мясо можно употреблять в пищу;
• обитает преимущественно в южных морях.

ФАКТ! Вес самой большой кожистой черепахи достигал одной тонны. Благодаря этому, она попала в Книгу рекордов Гиннеса.

В настоящее время этот вид черепах находится на грани вымирания. Дабы сохранить численность, в США создали заповедник, охраняющий морских рептилий.

Природа полна чудес, и огромные черепахи лишь часть нее. Большими рептилиями интересуется множество ученых. Возможно, когда-нибудь будут обнаружены и более гигантские особи.